• Nombre: Hierba tras el Cristal
• Autor: Mel Hython
• Idioma: Castellano.
• Género: Ciencia Ficción
• Leer online: Aquí.
• Descarga: Aquí (historia) y Aquí (intérpretes).
• ¿Cómo se lee ficción interactiva?

Layna Speedy es un personaje de ficción creado por Johan Paz en 2007, el personaje principal de una serie de relatos de ciencia ficción que podéis seguir a través de su blog, además de protagonizar la obra de ficción interactiva “Hierba tras el cristal” que vamos a comentar en este artículo. Para tratar de comprender mejor tanto el juego como los relatos del mundo de Layna Speedy hablamos con su creador, Johan Paz, que ha tenido a bien contestar a unas preguntas.

Layna está acostumbrada a que las cosas salgan mal. Su trabajo es intentar ‘limpiar’ las cosas que han acabado completamente mal. Cosas como naves infectadas de xenomorfos que hay que hacer ‘desaparecer’. Cosas como colonias enteras que podrían contagiar ‘el mal’ al resto de la República. Cosas que hay que simplemente reciclar. Y en un trabajo así cientos de cosas salen mal a diario. Xenomorfos que son inocentes colonos, colonos que son apestosos xenomorfos, cosas que se derrumban a destiempo, ojivas nucleares que no explotan cuando deben… Son cosas normales, no hay que odiarlas, es parte del trabajo a fin de cuentas…

Sin embargo, Layna odia tener que saltar en un bote salvavidas.

Cuando saltas en un bote salvavidas en mitad del espacio la cosa está muy mal y solamente puede ir a peor…

Así empiezan las aventuras de Layna Speedy, un personaje surgido del veterano autor de ficción interactiva Johan Paz, creador también de otros juegos notables como El Anillo o Pronto y escritor de relatos de ciencia ficción. El juego que comienza la serie de aventuras de Layna Speedy no puede empezar peor para su protagonista, pues arranca con un accidente ocurrido tras el ataque infeccioso de unos xenomorfos.

¿Qué es lo último... ah, sí, estaban esos jodidos xenomorfos infectando la nave.... obligué al resto del equipo a escapar en la nave auxiliar y me quedé a acabar con esos mierdas... muy heroica, imbécil, y también muy heroico Errezeta... pobre Errezeta...

Una voz nos empezará a dar más datos sobre lo ocurrido y sobre nuestro estado actual, una voz que surge de la propia cabeza de Layna y que no es otra cosa que el módulo de información LM-235, un "gadget" implantado en el córtex de la protagonista que en teoría tendría que servirle de alguna utilidad.

Sin embargo, pronto advertiremos que la cosa no marcha francamente bien. La divertida forma de contarnos los acontecimientos, siempre narrados desde la sarcástica personalidad de Layna, mezclados con los datos técnicos que nos va soltando el módulo de información, nos irán introduciendo de forma progresiva en éste caótico mundo futurista, violento e hipertecnificado en el que sorprende encontrar un mundo aún virgen, según aparece tras el parabrisas de nuestra malograda nave, al contemplar hierba tras el cristal.

Ésta visión del mundo del futuro no es nueva tanto en el campo de la literatura como en el de la ficción interactiva, ya que otros autores también tienen sus series de ciencia ficción, como Incanus con su saga espacial, aunque de corte más humorístico, con sus dos títulos hasta la fecha: Macetas y Goteras. También otro autor, Expio, ha explorado éste género desde otra óptica aún más esquizoide, con su saga Bola Ocho, cuya última entrega tiene el sugerente título de “Como el diablo esnifando una raya”.

Sin embargo, Hierba tras el cristal es un relato más modesto en cuanto a longitud, ya que se desarrolla únicamente en una sola localización, la cabina del piloto de una nave espacial destruida, de la que no podemos salir al estar Layna aprisionada bajo el fuselaje, del que no puede escapar a pesar de su enorme fuerza. Tendremos que encontrar la forma de recuperar la fuerza perdida y para ello nos va a ayudar un insospechado compañero, que se presentará de sopetón en la cabina de la nave y comenzará a imitarnos, se trata de un nativo del planeta, una especie de mono que habla en un lenguaje incomprensible para Layna.

Tendremos que hacernos entender de la forma más rudimentaria, siendo ésta técnica de comunicación el aspecto más original del juego, aunque demasiado breve para mi gusto. Pero la aventura no da para más, es sólo un prólogo para presentar a un personaje y un universo muy originales, que de momento sólo podemos explorar a través de los relatos que va publicando Johan en su blog. Tal vez el aspecto más negativo, en mi opinión, es el puzzle del extintor, que considero demasiado difícil de creer en esa situación; aunque esté todo tan sucio ¿realmente Layna haría eso?

Pero para tratar de comprender más a Layna y su mundo, además de la particular visión que tiene Johan Paz del mundo de la ficción interactiva, vamos a hablar con él sobre estos temas en la siguiente entrevista.

Literactiva – Hola Johan, explícanos, en primer lugar, quién es Layna Speedy y su mundo, para quien no haya leído los relatos.

Johan Paz - Layna Speedy, Layna Álvarez es la jefa de un equipo de 'limpieza' en un universo equivalente al Imperio Galáctico de Asimov pero que se encuentra infestado por xenomorfos, entidades miméticas como los ultracuerpos o los dopplegangers. El trabajo del equipo es 'limpiarlo todo' cuando una sección o colonia o incluso planeta, ha sido infestado de xenos y el ejército ya no puede hacer nada más para recuperar ese lugar. Todo el equipo está constituido por gente rara, muchos de ellos cyborgs, en concreto Layna es un cyborg de cuerpo completo, ya que su cuerpo orgánico original quedó destrozado en un accidente de deslizadores gravíticos -moto deslizadoras- durante una carrera ilegal.

L - ¿Has tenido algún referente a la hora de idear este mundo donde vive Layna Speedy? ¿De dónde surgieron los xenomorfos?

J - Oh... muchos. He leído un buen puñado de relatos cyberpunk -en general me atrae cualquier temática ***punk, desde el cyber hasta el magic, pasando por supuesto por el querido steam-; pero supongo que la principal influencia son las obras gráficas de Shirow, Ghost in The Shell, especialmente. Supongo que hay bastante paralelismo entre Layna y Motoko, ambas pierden el cuerpo a temprana edad, aunque Motoko lo pierde siendo una cría y Layna que ha vivido hasta la juventud dentro de un cuerpo orgánico es más 'de adrenalina'.

Pero en realidad Layna surge por sí mismo en un relato del cuarto de hora -relatos que escribo para amigos en como mucho 20 minutos-, así que en realidad surge de forma espontánea. El relato original aún lo podéis encontrar en el blog. No es completamente original, me temo, tiene sus raíces profundamente engarzadas en uno de los cuentos que Scott Card incluye en La Saga de Worthing. En cuanto a los xenos, surgen en ese mismo relatos pero no se delimitan claramante hasta 'La auténtica amistad' .

Me interesa especialmente el tema de la consciencia, su naturaleza real o su falta de naturaleza. En Layna se presentan dos extremos de deformación de la consciencia: los cyborgs de diverso grado (desde el casi completamente humano Carlos hasta esa 'cosa' que adoro que se llama Sheila) y los xenos que son evidentemente una forma de ultracuerpo (¿qué consciencia vive? ¿la del ultracuerpo o la del copiado hasta niveles casi perfectos?).
 
L - ¿Te consideras un gran aficionado a la ciencia ficción? ¿Tienes algunas obras favoritas?

J - No me gusta considerarme 'aficionado' de nada, por eso tengo tan pocas cosas señaladas como 'fan de' en el FB. Pero he leído y visto mucha SF, desde dura hasta lo más blandito (series B y esas cosas). Posiblemente Mastodon haya leído más que yo en realidad. Mis obras favoritas son las de Úrsula K. Le Guin, y supongo que eso demuestra en realidad que no estoy verdaderamente interesado en la SF como tal, porque lo que me gusta de las obras de Úrsula es como sus personajes realmente viven en el mundo que les ha creado y son coherentes a nivel cultural. De las obras de Úrsula mi favorita es 'Los Desposeídos', pero no suele ser la más popular ('La mano izquierda de la oscuridad' o 'El nombre del mundo es Bosque' son probablemente obras más rotundas). Pero hay muchos otros libros de SF que 'deben' ser leídos como Pórtico o Ciudad Permutación o Quemando cromo -por poner un ejemplo de un autor que en general no me gustó nada. Y por supuesto los grandes clásicos como Yo, Robot o Los mismos dioses.

L- Hablando propiamente del juego, ¿estás satisfecho con el resultado final?

J- Creo que puede mejorar considerablemente.

L- ¿Cuál es la parte de la que estás más orgulloso? ¿Y la que menos?

J- Uhm... ¿hay partes? . Lo que más ha gustado fue la intervención frecuente de 'la voz' -el módulo de información-, pero personalmente lo que me gusta es que por una vez quedó todo bastante fluido. Hay mucho texto para pocas acciones, así que hay bastante cubierto de lo que pueda intentar el jugador. Aún así no está suficientemente cubierto. Veremos como queda la segunda parte si llego a hacerla, un mundo repleto de lémures con los que interactuar....
 
L- ¿Habrá una continuación? No solo me refiero a una continuación en ficción interactiva, también los relatos del blog, ¿en qué punto está la historia?

J- En cuanto a ficción interactiva tengo las notas para una 'Perdida en la hierba' en la que Layna sale al planeta acompañada de Itk y del módulo y se encuentra con una extensísima llanura repleta de hierba tan alta que casi no deja ver. Tendrá que encontrar alguna forma de salida del planeta y le resultará imposible sin lograr entenderse con los de la especie de Itk.  En cuanto al blog, sólo escribo un relato de Layna cuando el relato me lo exige imperiosamente. Tengo intención de hacer una serie como la de 'Los extraños' renombrando el del 'Lugar de la sabiduría', tal vez lo haga...

L- Hablando de otra cosa, recientemente has abierto un blog de crítica sobre el estado de la ficción interactiva en español –en su mayor parte miembros del CAAD- en tu opinión ¿cuál es el problema de fondo de esta comunidad?

J- Uf... que preguntita. La falta de ambición por una parte. Incluso en grandes obras hispanas te encuentras con problemas de continuidad y coherencia que parece que a nadie le importen. Y por otra parte existe una extraña incomprensión del medio... o más bien un sostenimiento de lo que fue el medio en el pasado. No tiene sentido hacer aventuras gráfico-conversacionales como se llamaban en los años 80, no cuando estas evolucionaron hacia las gráficas y demás... Si se quiere proporcionar algo diferencial e interesante hay que centrarse en lo que importa: texto, texto, texto y texto. Claro que yo era considerado un purista ya en los años 80, así que tampoco es sorprendente que piense eso. Pero siendo sinceros, con la tecnología disponible en la actualidad si no te interesa el texto, texto, texto, deberías dedicarte a realizar aventuras de point & click, que son monas y hasta divertidas.

L- ¿Qué opinión te merece la “Interactive fiction” inglesa? ¿Piensas que nos podemos comparar con la escena inglesa? ¿Y con la italiana o francesa?

J- Mi inglés no me da para leer mucha obra inglesa, me temo y mucho menos mi francés. Lo siento soy un hombre de ciencia y mi formación en idiomas es realmente escasa. En cualquier caso lo que he podido ver en la IF anglo es que demasiadas obras son completamente lineales (o con agentia 1 o como prefieras llamarla). No hay posibilidad real de interactuar con el mundo y cambiarlo de forma real. Y una historia más o menos única tampoco es lo que puede dar de sí el género, porque tampoco hay tanta distancia entre eso y la hiperficción, y esta segunda es más fácil de realizar. Por lo que estamos en el caso de la recomendación que he hecho de los amantes del juego y gráficos, ellos deberían hacer point & click, y si sólo te interesa las historias lineales entonces mejor haz hiperficción. Lo más interesante para mi está en la 'emergencia de historias', lo que pasa necesariamente por usar herramientas simulacionistas... pero es un campo muy denostado en la actualidad -supongo que por la dificultad inherente que lleva a la desilusión de los interlectores.

L- En alguna ocasión has afirmado que "The Hobbit" de Melbourne House es el mejor juego de texto que se ha creado, ¿porqué? ¿Sigues afirmándolo?

J- Es una obra que realmente me gusta mucho. En cualquier caso fue mi primera conversacional, algo que supongo que marca bastante. Pero donde dices el Hobbit puedes poner al Sherlock, ambas aventuras de Inglish, en donde, si no recuerdo mal Lestrade intenta resolver el caso por sí mismo. Lo que me interesa de esas obras es que los PNJs no son meras ventanillas de intercambio de objetos o pasmarotes que están ahí para 'completar' la vida del protagonista como si se tratase del Mundo de Truman, sino que interactúan con el mundo siguiendo sus propios 'intereses'. Mi ideal de 'historia emergente' contendría algo de eso, PNJs viviendo en un mundo simulado y empujado por sus propias necesidades y obligaciones. Las posibles historias se inyectarían como 'dramas potenciales' distribuidos en estas necesidades y obligaciones, así como en situaciones del mundo en sí y se desplegarían según lo que hiciese el interlector.

L- ¿Qué opinas de la narración interactiva más académica, liderada por el colectivo Hermeneia? En general, sus talleres, conferencias y obras que surgen de los premios de Literatura Digital que promueven, ¿qué te parecen?

J- No están mal, la verdad. Es un aspecto de todo esto, pero en el fondo todo es hiperficción y ya has visto que lo considero el primer nivel posible, lo puse en el blog de golpéalo.

L- Hablando de las posibilidades del género y sus diferentes tendencias, ¿Qué opinas de la tendencia "simulacionista" en ficción interactiva? ¿Crees que es posible y practicable para un sólo programador?

J- Creo que la tendencia estaba malinterpretada incluso por mí. En los años 80 y 90 cuando escribí Anillo y Apache, lo que tenía como ideal en la mente era algo que resultó ser The Sims (juego con el que he gastado hooooooras). Ahora creo que hay que imaginar la aproximación simulacionista como una herramienta útil para generar variaciones en una historia más o menos delimitada. En definitiva para aumentar la agentia de la que habéis estado hablando recientemente. En cuanto a si es practicable por un sólo programador, creo que hubiese podido serlo si todos hubiésemos tenido un consenso sobre qué herramienta usar, pero la comunidad no quiere ni oír hablar de semejante cosa. Sólo hay que mirar algunas de las delicias de librerías que se llegaron a generar para Inform 6 como Liquids, puro simulacionismo listo para ser usado. Las librerías son la base para lograr PNJs creíbles y reducir la complejidad del desarrollo, pero parece que nadie lo entiende o a nadie le importa. Creo que se debe a dos razones:

- la primera a que hay mucha gente a la que lo que le importa es ser el protagonista, aunque sea en un mundo del tipo 'Truman Show', a mi me cuesta trabajo entender esa postura, me pone un poco nervioso ver a los 'zombies' que habitualmente habitan las aventuras y los RPGs; sentados ahí esperando a que interactúes con ellos sin tener nada más que hacer en la vida.

- la segunda es la falta de ambición de la que hablaba antes, simplemente a la gente no le parece mal hacer la aventura gráfico-conversacional de los años 80 una y otra vez, con los mismos PNJs y puzzles de siempre. De hecho algunos en la comunidad consideran que los PNJs son algo a evitar en lo posible.

L- ¿Crees que es posible compaginar "el arrebato artístico" con algo tan aparentemente frío y "cuadrado" como es la programación?

J- No veo porque no, especialmente con herramientas como Inform 7 que permiten una programación un tanto 'arrebatada'.

L- Estamos esperando con gran interés ver tu próxima obra, Berg, así como  los relatos de Layna Speedy.  Ha sido un placer hacerte ésta entrevista, que espero sea de interés también para nuestros lectores, tanto para los habituales como para aquellos que se acercan por primera vez a éste género llamado ficción interactiva. ¿Quieres añadir algo más, antes de terminar?

J- No, nada más. , me habéis hecho tantas entrevistas a lo largo de estos 20 años que probablemente he incurrido ya demasiadas veces en la incoherencia, mejor callar un poco.

L- Muchas gracias Johan por tu tiempo.

J- No hay que de qué. Espero no decepcionaros demasiado con lo que cree en el futuro.